妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代，妈祖由人演变为“海上女神”，由此形成了海洋文化史中最重要的民间信仰崇拜。“有海水处就有华人，有华人处就有妈祖”。
　　妈祖信仰从产生至今已经历了一千多年。作为一种民间信仰，它延续之久，传播之广，都是其他民间信仰所不可比拟的。妈祖信仰留下了极为丰富的文化遗产，除了有关的史料记载外，还有众多的官庙建筑、碑刻，工艺精美的各种供奉祭品、绘画，以及丰富多彩的民间传说和民情风俗。妈祖信仰也是一种民俗文化，是中国传统文化的一个重要组成部分。